Người tiêu dùng Mỹ lo ngại lạm phát tăng do thảo luận về thuế quan

Niềm tin của người tiêu dùng Mỹ giảm xuống mức thấp nhất kể từ tháng 7/2024 trong tháng 2, do lo ngại lạm phát sẽ tăng mạnh từ các chính sách thuế quan mới, theo ghi chú của Wells Fargo chia sẻ với Retail Dive.

Kỳ vọng lạm phát tăng mạnh

Người tiêu dùng dự báo tỷ lệ lạm phát ngắn hạn sẽ đạt 4,3% trong năm tới, tăng đáng kể từ 3,3% trong tháng trước và 2,8% cách đây hai tháng, đánh dấu hai tháng liên tiếp có “bước nhảy bất thường” trong kỳ vọng lạm phát, theo báo cáo. Về dài hạn, người tiêu dùng dự đoán lạm phát sẽ đạt 3,3%, tăng nhẹ từ 3,2% của tháng trước. Mặc dù mức tăng này không quá lớn, nhưng con số này cao hơn so với phạm vi trước đại dịch.

Bối cảnh chính sách thuế quan gây bất ổn

Khảo sát tâm lý người tiêu dùng của Wells Fargo, thực hiện từ ngày 21/1 đến 3/2, trùng với thời điểm Tổng thống Donald Trump công bố áp thuế 25% đối với hàng nhập khẩu từ Canada và Mexico, cùng mức thuế 10% với hàng Trung Quốc. Tuy nhiên, Mỹ đã tạm hoãn thuế quan với Canada và Mexico trong 30 ngày, nên báo cáo lưu ý rằng tình hình có thể thay đổi trong tháng tới.

Các nhà kinh tế của Wells Fargo nhấn mạnh: “Không chỉ chính sách thực tế mà cả triển vọng thay đổi chính sách cũng có thể định hình hành vi kinh tế.” Sự bất ổn này khiến người tiêu dùng trên mọi quan điểm chính trị đều tỏ ra thận trọng, với tâm lý tiêu cực lan rộng bất kể khuynh hướng chính trị.

Xu hướng tương đồng với các khảo sát khác

Kết quả từ Wells Fargo phù hợp với các khảo sát gần đây. Theo The Conference Board, niềm tin người tiêu dùng trong tháng 1 giảm lần đầu tiên sau sáu tháng, giảm gần 4% so với tháng 12/2024 và 10% so với một năm trước. Lo ngại về việc làm và lạm phát là nguyên nhân chính dẫn đến sự sụt giảm này.

Nghiên cứu cũng cho thấy người tiêu dùng có thể điều chỉnh thói quen mua sắm nếu lạm phát tiếp tục làm giảm sức mua. Một khảo sát do Forter ủy quyền và Talker Research thực hiện vào tháng 6/2024 cho thấy 61% người được hỏi đã thay đổi thói quen mua sắm trực tuyến do giá cả tăng. Gần 90% cho biết chi phí sinh hoạt của họ đã tăng trong 5 năm qua.

Tác động đến hành vi tiêu dùng

Sự suy giảm niềm tin và kỳ vọng lạm phát gia tăng cho thấy người tiêu dùng Mỹ đang chuẩn bị cho giai đoạn giá cả cao hơn, đặc biệt khi các cuộc thảo luận về thuế quan làm gia tăng bất ổn. Nếu lạm phát tiếp tục tăng, các nhà bán lẻ có thể đối mặt với nhu cầu giảm, đặc biệt đối với hàng hóa không thiết yếu. Các doanh nghiệp cần theo dõi chặt chẽ tâm lý người tiêu dùng và điều chỉnh chiến lược để thích nghi với bối cảnh kinh tế đang thay đổi.